“جان نش” نابغه ریاضی جوانی است که در سال ۱۹۴۷ در دانشگاه پرینستون تحصیل میکند. او تئوری های نوآورانه خویش را در این دوران عرضه میکند که باعث انقلابی در علوم ریاضی و اقتصاد میگردد. سه سال بعد او استاد این دانشگاه میشود و سپس به استخدام پنتاگون درمیآید تا در اوایل دهه پنجاه و در اوج جنگ سرد به مبارزه با جاسوسان روس بپردازد. در همین دوران او با “آلیشا” دانشجوی تیزهوش خویش ازدواج میکند و صاحب فرزندی میگردد، اما به زودی توهمات و تصورات مالیخولیایی به او هجوم میآورد و دچار بیمار اسکیتزوفرنی و پارانویا میشود. نبوغ و دیوانگی درهم میآمیزد و مرز میان واقعیت خیال و توهم در ذهن او درهم میریزد. او سی سال دچار این بیماری و در بیمارستانها بستری میگردد تا سرانجام تصمیم میگیرد با قدرت اراده خویش مغزش را از نو برنامه ریزی نماید و خود را از این بیماری نجات دهد. او نیاز به باور و همکاری آلیشا دارد و چنین است که او به قدرت عشق و اراده خویش نبرد با بیماری را آغاز میکند ولی بیماری جانفرسا دست بردار نیست و …